マヌカハニーは花粉症や季節性アレルギーに効果がありますか?

春が来ると、ほとんどのオーストラリア人にとって季節性アレルギーが始まります。

一般に花粉症として知られる季節性アレルギーは、花粉とは何の関係もなく、発熱も引き起こしません。 しかし、鼻水やかゆみ、くしゃみ、涙目、喉の痛みなど、風邪に似た症状に苦しむ人にとっては、生活がかなり困難になります。 一部の人では、症状が悪化して頭痛や呼吸困難を引き起こすことがあります。

花粉症は、アレルギー性鼻炎とも呼ばれ、植物が花粉を生産し、それが人によって吸入されることで発生します。 花粉症を経験している人は、吸い込んだ花粉によって免疫系が花粉を細菌やウイルスなどの異物と認識し、攻撃を開始します。 花粉が体内に入ると、肥満細胞がヒスタミンと呼ばれる化学物質を放出し、アレルギー症状を引き起こします。

しかし、花粉症は春だけに限ったものではありません。 アレルギー性鼻炎を一年中（通年性鼻炎）、またはある季節に渡って経験する人もいます。 最も一般的なアレルゲンは花粉ですが、カビ、ペットの毛、イエダニ、ゴキブリなどの他の原因も考えられます。

花粉症の症状を和らげる市販薬もありますが、より自然な治療法を好む人もいます。 季節のアレルギー症状を軽減する自然な方法の 1 つがマヌカハニーです。

蜂蜜と季節性アレルギーに対するその効果

蜂蜜にはアレルギー症状の原因となる可能性のある少量の花粉が含まれているため、地元の蜂蜜を食べると花粉症に効果があると一般に信じられています。

しかし、蜂蜜の摂取がアレルギーの治療に役立つという明確な証拠はありません。 2002 年の研究では、地元の蜂蜜、市販の加工蜂蜜、または蜂蜜風味のプラセボを食べたアレルギーのある人々の症状に差がなかったことが示されました。

しかし、マヌカハニーは違います。 マヌカがアレルギーを治療できるという明確な証拠はありませんが、アレルギーとの戦いには役立ちます。 マヌカハニーは、それらの厄介な症状をサポートします。

マヌカハニーがアレルギー症状に役立つ理由

マヌカには、その強力な抗菌活性に加えて、多くの食品、植物、動物細胞に自然に存在するメチルグリオキサール (MGO) と呼ばれる有効成分が異常に高レベルで含まれています。

MGO には 強力な抗菌活性があり、細菌、黄色ブドウ球菌 (S. 黄色ブドウ球菌）、アレルギー性鼻炎などのアトピー性疾患に関連します。

細菌は、根絶が難しい強力なバイオフィルム (細菌のコミュニティを含む) を形成します。 しかし、マヌカに含まれる MGO は、強力な抗バイオフィルム特性により、バイオフィルムの形成を減らすのに効果的です。

アレルギーの一般的な症状は、粘液の形成によって引き起こされる鼻づまりです。 研究によると、MGO は鼻水の治療に効果的であり、鼻づまりを緩和し、症状を和らげるのに役立ちます。

いくつかの研究では、蜂蜜には抗炎症作用と免疫調節作用があり、アレルギー性鼻炎の症状の改善に役立つ可能性があることが示されています。

マヌカハニーには（他のハチミツと比較して）強力な抗炎症特性があることを考慮すると、アレルギーを軽減できる自己免疫反応の調節に有益である可能性があります。

実際、2020 年のレビューでは、トゥアランやマヌカハニー（強力な抗炎症作用を持つ）などのハチミツが、アレルギー性鼻炎などのアレルギー疾患の治療に効果的であることが示されています。

真菌の胞子によって引き起こされる別のタイプのアレルギー性鼻炎があり、鼻づまり、鼻水、頭痛などの症状が起こります。 強力な抗真菌作用のあるマヌカハニーは、真菌性鼻副鼻腔炎の症状に対してプラスの効果があることが示されています。 しかし、この分野ではさらなる研究が必要です。

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